इस तथ्य के बावजूद कि सितंबर 1988 में यूएसएसआर ने बोइंग और एयरबस में शामिल होकर वाइड-बॉडी लॉन्ग-हॉल विमान के निर्माताओं के "क्लब" में प्रवेश किया, हमारे आईएल-96-300, अपने प्रतिद्वंद्वियों के विपरीत, कभी भी व्यापक नहीं हुए।
काफी हद तक इसका कारण चार शक्तिशाली और विश्वसनीय, लेकिन साथ ही पूरी तरह से अलाभकारी इंजन थे। इसके अलावा, IL-96-300 के चालक दल में तीन लोग शामिल थे, जो कुछ लागतों से भी जुड़ा था।
हालाँकि, विमान को फिर भी अपनी जगह मिल गई। राष्ट्रपति और राज्य के शीर्ष अधिकारियों के परिवहन के लिए विशेष उड़ान टुकड़ी "रूस" में इसकी मांग हो गई। उसी समय, 2017 में, उपरोक्त Il-94-400M विमान का एक नया संस्करण विकसित करने और बनाने का निर्णय लिया गया।
पंखों वाला विमान, जो 9 मीटर तक विस्तारित धड़, अधिक शक्तिशाली PS 90A1 इंजन और 370 लोगों तक की यात्री क्षमता में अपने पूर्ववर्ती से भिन्न है, ने हाल ही में अपनी पहली परीक्षण उड़ान भरी।
यहां यह ध्यान देने योग्य है कि आईएल-94-400एम का बड़े पैमाने पर उत्पादन भी संभवतः असंभावित है, क्योंकि इंजन दक्षता की समस्या का समाधान नहीं हुआ है। हाँ, भविष्य में चार PS 90A1s को दो आशाजनक PD-35s से बदलने का विकल्प है। लेकिन बाद वाला 2030 तक ही तैयार हो जाना चाहिए।
पहली नज़र में, ऐसा लग सकता है कि नया वाइड-बॉडी विमान अपने पूर्ववर्ती की तुलना में अधिक मांग में नहीं होगा, जिसका अर्थ है कि इसका विकास व्यर्थ था। लेकिन यह सच नहीं है.
सबसे पहले, संयुक्त रूसी-चीनी CR929 कार्यक्रम को छोड़ने के बाद, हमारे इंजीनियरों को नए सिरे से चौड़े शरीर वाले विमान को डिजाइन करना शुरू करना होगा। आईएल-94-400एम बनाने का अनुभव यहां बहुत उपयोगी होगा।
दूसरे, और यह मुख्य बात है, Il-94-400M एक नया "प्रलय का दिन विमान" बन सकता है और Il-86 VzPU की जगह ले सकता है। बेशक, बाद वाला अभी भी अपनी भूमिका प्रभावी ढंग से निभाने में सक्षम है, लेकिन नए प्रकार के इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के आगमन के कारण, ये सभी पुराने विमान में फिट नहीं होंगे।
परिणामस्वरूप, Il-94-400M को "प्रलय के दिन के विमान" में बदलने की परियोजना पहले ही शुरू हो चुकी है और इसे "Zveno-3S" कहा जाता है। इस तरह के पहले "फ्लाइंग बंकर" का निर्माण वोरोनिश एयरक्राफ्ट प्लांट में पहले से ही चल रहा है।